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《前尘旧梦》老油画家颜文梁

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颜文梁字栋臣,江苏吴县人,生于清光绪癸巳六月八日,今年已八十有八高龄了。虽视力较差,步履微蹇,但戴上眼镜犹能绘纤小的昆虫躲在花心果蒂上,栩栩如生。常鼓着劲到郊外去,就实景绘那紫陌清溪,和田塍间农民的莳割生活。一天绘不成,往往连绘二天三天。对着这些画,令人如读孟浩然的《过故人庄》诗:“绿树村边舍,青山郭外斜。”在热烈中具有冲淡舒适的气氛。他从小读了苏东坡《承天寺夜游》一文,那月光溶溶的情趣,兀是憧憬着。有一次他约了一画友,深夜同出写生。那夜月色皎然,照地有如白昼。他们两人很得意地完成了画作,踏月归来。可是天气甚寒,西北风吹来凛冽透骨。这时有卖夜点心的担贩,敲着梆子。他们两人正饥寒交并,也就不管雅观与否,立在担子边各进一碗糖粥,朵颐大快,真比什么琼浆玉液都好。虽经数十年,老人家讲述这事时,犹觉齿颊生芳,津津有味。迄今还想重温旧梦,夜间外出,悄悄地绘“更深月色半人家,北斗阑干南斗斜”的景迹。奈年事已高,家人很不放心,一再被劝阻。

颜文梁作品

他是国画家纯生翁的儿子。纯生翁是任伯年的得意门生,在吴中享有盛名。文梁耳濡目染,也就喜欢作起画来,但和他父亲却是同源异流。他喜欢的是西洋画而不是丹青六法。在校中获罗树敏教师的赏识和指导,他孳孳矻矻的日夜从事,几乎废寝忘食。可是缺少临摹范本,引为憾事。于是他每天散学归来,总要到玄妙观转一下。原来那里的旧书铺、旧书摊,除了线装石印书外,还经常有些外国画报和杂志,定价很是低廉。他遇到可资临摹的,便买回来。又父执孝廉公余冰臣的夫人沈寿,刺绣得国际奖,家里颇多西洋画本,又向冰臣商藉,于是左右逢源,得多多藉鉴了。他渐渐地由铅笔画、水彩画衍变而走上油画一路。油画的颜色是要用油调配的,用什么油?他不知道,只好摸索试探,煤油、桐油、菜油、鱼油、蓖麻油,都试用过,但都不对头。后来有人告诉他,须用亚麻仁油。他就赶到上海,在科学仪器馆里买到。打开了秘窦,磨炼再磨炼,画技就飞跃地上进。一次偶然看到邻家的大厨房,靠窗有张长台,台面因油汁渗透而黝黝发光,梁上悬着大小不一的筠篮,一头狸奴蹲伏着。他看得高兴,就以此作为画材。一九二九年,这画参加法国沙龙画会,居然获奖。一九三一年,他和胡粹中、朱士杰等创办苏州美术专门学校。绅士兼画家吴子深也大力资助。在沧浪亭隔壁,兴建罗马式校舍。师资均一时艺术名流,培育了许多人才。他主持校政凡三十年,直到解放,该校并入华东艺专。他则应聘任浙江美院副院长。他已出版的著作有《透视学》十五万言,画四百幅,其他有《色彩琐谈》《颜文梁画》《油画小辑》,散页零幅等不计其数。

他曾留学法国,历游比利时,绘了威灵顿大败拿破仑的战场。到英国伦敦,绘国会议院和塔桥。再到意大利威尼斯、米兰、梵蒂冈等地都留驻他的踪迹,参观了许多中世纪和文艺复兴时期的名画和壁画,尤其是罗马的国立美术馆,所藏琳琅奇瑰,大大地开了眼界。苏州美专扩建落成,他转道西伯利亚归来,带了五百尊石膏像,累累成为大观。