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《学会提问(原书第10版)》第10章 数据有没有欺骗性

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下面这段话能在多大程度上说服你?

新闻简报:经济获得了长足发展。上个月我们的失业率就下降了一个百分点。

上面的推理压根儿就没法打动你。这个论证用数据欺骗了我们!

作者提出的证据当中最为常见的一种就是“统计数据”。你可能经常听到人们使用下面这句话来帮助支撑他们的论证:“我有统计数据来证明。”我们使用统计数据(通常以不合适的方式)来揭示战争伤亡人数的增加或减少,来提醒公众注意发病率的变化,来估量一种新产品的销量,来判断某一只股票的赚钱能力,来决定下一张牌是A的概率,来衡量不同大学的毕业率,来记录不同年龄段的人们性生活的频率,来为很多其他问题提供数据。

统计数据就是用数字表达的证据。这样的证据可能看起来非常动人,因为数字让证据显得非常具有科学性,非常精确,似乎它就代表了“事实”。但是,统计数据能,而且经常会,撒谎!它们并不必然就证明了它们想要证明的一切。

两种不同的提供数据的方式有可能会产生欺骗性

小贴士:统计数据可能而且经常骗人。它们并不必然就证明表面上想要证明的一切。

作为一个批判性思考的人,你应该努力辨别出错误的统计数据式的推理。在几个较短的段落中,我们无法向你全面展示人们用“统计数据帮忙撒谎”的所有不同方法。但是,本章我们将为你提供一些基本策略,你可以用来发现这些欺骗的小伎俩。同时,它还通过展示许多作者错误使用统计数据来当证据的最常见的方法,提醒你注意数据推理当中存在的缺陷。

?关键问题:统计数据有没有欺骗你?